Лорд, профинансировавший злополучную экспедицию, умер через несколько дней после того, как вошел в усыпальницу фараона, жившего в начале XIV в. до н. э. Ходили слухи, что одновременно с хозяином испустила дух и его любимая собака. Так родилась легенда о проклятии фараона, в могиле которого за пять месяцев до печальных событий египтологи нашли несметные сокровища, включая знаменитую золотую маску.
Вряд ли этот миф дошел бы до наших дней, ограничься история лишь смертью немолодого Карнарвона, которого накануне укусило какое-то насекомое. Но вслед за ним заболел и умер американец Мэйс, тоже изучавший пирамиды. Перед смертью он жаловался на полный упадок сил.
Газеты сообщали, что египтолог Энгельбах обнаружил в прихожей одной из гробниц грозную надпись: «Быстрокрылая смерть настигнет того, кто потревожит покой фараона» (К слову, впоследствии не было замечено и следов этого предостережения). В самой же гробнице ученый нашел останки двух человек. Один был мумифицирован, другой нет. Обследование показало: второго раздавила каменная плита как раз в тот самый момент, когда он потянулся за сокровищами (вероятно, сработала безотказная ловушка). Английский бизнесмен Вулф, осмотревший в Египте гробницу Тутанхамона, скончался на борту парохода по пути на родину.
Из 25 человек, работавших с Карнарвоном и Картером, включая археологов, их помощников и рабочих, один за другим умерли еще семеро (правда, за 30 с лишним лет!). Спустя 16 лет после лорда скончался и 67летний Картер. Мистики обвиняли в гибели всех этих людей некую таинственную силу, которая якобы позволяла египетским жрецам благословлять или проклинать на столетия вперед.
В ноябре 1962 г. профессор медицины Каирского университета Эз-эд-дин-Таха дал научное объяснение тайне. В частности, он сообщил журналистам, что длительное время проверял состояние здоровья археологов и работников музеев, действующих в египетских пирамидах. В результате в организме каждого был обнаружен вирус, вызывающий воспаление дыхательных путей. Такие же микробы ученый нашел и в мумиях. Один из них — аспергилус нигер — по мнению профессора, способен сохранять жизнеспособность в течение трех-четырех тысяч лет.
В эту версию вписались и другие факты. В октябре 1956 г. южноафриканский геолог Джон Уаилс, посетивший подземный грот, где обитало множество летучих мышей, почувствовал расстройство желудка, мышечные боли, сильный озноб. Обследовавший больного доктор сопоставил эти симптомы с недугом, который американские медики нашли у археологов, изучавших пещеры инков. Американцы проанализировали пробу крови Уаилса и поставили диагноз: пещерная болезнь, носители которой — вирусы, развивающиеся в помете летучих мышей. От «проклятия фараона» больного геолога спасли антибиотики.
Недавно Марк Нельсон из мельбурнского Monash University проследил жизненный путь всех тех, кто входил в гробницу фараона в 1923 г., наблюдал за вскрытием гробов и исследовал мумию в 1926 г., присутствовал при вскрытии саркофага в 1936 г. А затем сравнил судьбы этих 26 «обреченных» и тех, кто побывал в Египте, но не участвовал ни в одном из перечисленных действий. И что же оказалось? «Проклятые» люди в среднем прожили по 70 лет, а «невинные» — по 75. Согласно исследованию, опубликованному на страницах British Medical Journal, причина смерти первых «скорее физического, нежели метафизического характера». Это позволило ученому сделать вывод, что миф о проклятии фараона — скорее всего, досужая выдумка журналистов изданий, конкурирующих с лондонской The Times, которая владела исключительными правами на освещение находки века.
Партнеры сайта:
бронедвери | elica |
